Евгений Онегин ведет роскошный образ жизни, наполненный балами, приемами, театральными премьерами и иными столичными удовольствиями, доступными молодому человеку. Однако светские развлечения уже давно наскучили ему, поэтому весть о болезни дяди, проживающего в деревне, он воспринимает как шанс уехать от надоевшего общества. По прибытии в имение Онегин узнает о смерти родственника, что, впрочем, не вызывает у Евгения сильных переживаний. Его собственные финансы в плачевном состоянии, а дядя был богат и не имел других наследников.
Онегин затворяется в поместье, избегает общения с соседями, которые вскоре начинают считать его чудаком. В бесцельном уединении Евгений пребывает до тех пор, пока в соседнем имении не появляется вернувшийся из-за границы владелец — юный, пылкий и еще не уставший от жизни Ленский. Именно он знакомит Онегина с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.
