Леонард Шелби носит изысканную и дорогую одежду, передвигается на новом автомобиле "Ягуар", однако выбирает для проживания недорогие мотели. Все его усилия сосредоточены на поиске убийцы своей жены.
Его главная трудность — это редкий вид амнезии, при котором утрачена кратковременная память. Он помнит всё, что произошло до убийства, но не способен удержать в памяти события, случившиеся всего пятнадцать минут назад.